Ve věku 80 let zemřel v úterý 22. června americký režisér, scénárista a producent Joel Schumacher. Po roce léčby podlehl rakovině. Smutnou zprávu přinesla agentura AP.
Schumacher se narodil v roce 1939 v New Yorku. Vystudoval prestižní školu designu a módních technologií a několik let pracoval v módní branži. U filmu začínal jako kostymér a spolupracoval s režisérem Woodym Allenem na snímcích Spáč (1973) a Interiéry (1978). Následně se pokusil uplatnit jako scénárista a vedle muzikálu Sparkle (1976) nebo komedie Mycí linka (1976) napsal scénář k hudebnímu fantasy Sidneyho Lumeta Čaroděj (1978) s Dianou Ross a Michaelem Jacksonem.
K režii se dostal začátkem 80. let, období své největší slávy ale zažil až v 90. letech. Upozornil na sebe žánrovkou podle knihy Richarda Mathesona Malá, menší, ještě menší (1981) a dramatem o dospívání Eliášův oheň (1985). Svůj první velký úspěch slavil s dnes už kultovní upířinou Ztracení chlapci (1987) a klinickým hororem Hráči se smrtí (1990). Skutečnou hvězdu z ale něj udělal až psychologický thriller Volný pád (1993) o muži, kterému rupnou nervy, a rozhodne se pomstít celému světu. Následně natočil dvojici povedených soudních thrillerů podle Johna Grishama Nebezpečný klient (1994) a Čas zabíjet (1996) nebo temnou pecku z odvrácené strany pornografie 8 MM (1999). Adaptace klasického románu Gastona Lerouxe a libreta Andrewa Lloyda Webbera Fantom opery z roku 2004 mu pak vynesla tři nominace na Zlaté glóby a ve třech kategoriích se ucházel i o zlatou sošku Oscara.
Schumacher ale nenatočil jen respektované snímky. Diváci si ho budou jistě pamatovat pro jeho přestřelené komiksové adaptace Batman navždy (1995) a Batman a Robin (1997), které kritici strhali a fanoušci netopířího muže přímo nenáviděli. Druhý jmenovaný je navíc považován za jeden z nejhorších filmů vůbec a sám režisér se za něj dodatečně veřejně omluvil. Nevybíravé kritiky si smlsly i na jeho špionážním thrilleru Česká spojka (2002), který se natáčel v Praze a okolí, nebo mysteriózním číselném hororu 23 (2007).
Schumacherovým posledním snímkem je krimi thriller s Nicolasem Cagem a Nicole Kidman Teror z roku 2011.
